Paleontologia
La cola escamosa del Juravenator
Los paleoartistas reacios a dibujar plumas en los dinosaurios se alegrarán con esta noticia. Juravenator starki es una especie recién descubierta* de coelurosaurio, un pequeño carnívoro de hace 150 millones de años procedente del sur de Alemania. Por deducción filogenética, el Juravenator debería estar cubierto de protoplumas semejantes a pelos, pero se ha preservado una parte de la piel en la zona de la cola, y ahí no se aprecia ningún filamento. Lo que hay son escamas.Parientes de este dinosaurio incluyen formas repletas de protoplumas desde el hocico hasta la punta de la cola, como el Sinosauropteryx prima (evolutivamente muy cercano), el tiranosauroide primitivo Dilong paradoxus, y diversos géneros del grupo Maniraptora. Del fósil del Juravenator no puede deducirse que la totalidad de su cuerpo fuera escamoso; quizá el cuerpo estaba bien abrigado y la cola no, como le ocurre, por ejemplo, a las ratas actuales. Con los datos disponibles a fecha de hoy, el principio de parsimonia nos dice que tanto el Juravenator como las ratas descienden de animales con todo el cuerpo bien mullido. Cola incluida.
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*Göhlich, U. B., and L. M. Chiappe. 2006. A new carnivorous dinosaur from the Late Jurassic Solnhofen archipelago. Nature 440:329-332. Abstract. Figuras y tablas.
2006-03-16 | Haz un comentario (hay 64)
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